Ravijnerosie bedreigt miljoenen stedelingen in Congo
Stedelijke ravijnen zijn grote, diepe kloven die snel ontstaan en uitbreiden in stedelijke gebieden. Ze worden veroorzaakt door hevige regenval in combinatie met ongecontroleerde verstedelijking, slechte ruimtelijke planning en gebrekkige infrastructuur.
Deze grotendeels door de mens veroorzaakte geohydrologische bedreiging – typisch voor het Antropoceen – kan zware gevolgen hebben voor mensen, woningen en infrastructuur. Toch ontbraken tot nu toe grootschalige analyses over het voorkomen en de impact van stedelijke ravijnen.
In ons onderzoek, zopas gepubliceerd in Nature, brachten we meer dan 2.900 stedelijke ravijnen in kaart verspreid over 26 steden in de DR Congo. Samen hebben deze ravijnen een lengte van meer dan 730 km. Onze berekeningen tonen dat momenteel jaarlijks ca. 12.000 mensen per jaar hun woning verliezen door de vorming en uitbreiding van dergelijke ravijnen. Bovendien wonen meer dan 3 miljoen Congolese stedelingen in de potentiële uitbreidingszones van bestaande ravijnen, wat aanzienlijke risico’s met zich meebrengt.
Figure: Urban gully expansion and its associated population displacement.
Stedelijke ravijnen vormen dus een onderschat en snelgroeiend gevaar, niet alleen in de DR Congo, maar ook in vele andere steden in het Globale Zuiden. Toch worden ze zelden erkend als een ramp of meegenomen in beleid rond rampenbestrijding en -preventie.
Dit onderzoek is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Congolese en Belgische onderzoekers, waaronder het GeoRiskA-team.
📄 The paper (Open Access) “Mapping urban gullies in the Democratic Republic of the Congo” by Ilombe Mawe et al. has been published in Nature (DOI 10.1038/s41586-025-09371-7)
📰 Editorial: https://www.nature.com/articles/d41586-025-02684-7
📰 News article: https://www.nature.com/articles/d41586-025-02745-x
📰 News & Views: https://www.nature.com/articles/d41586-025-02426-9
📰 “Behind the Paper” blogpost
